[article] in L'Histoire > N° 502 (Décembre 2022) . - p. 98 | Titre : | Carte blanche : Comment traduire « Mein Kampf » ? | | Type de document : | Livres, articles, périodiques | | Auteurs : | Pierre ASSOULINE, Auteur | | Année de publication : | 2022 | | Article en page(s) : | p. 98 | | Langues : | Français (fre) | | Mots-clés : | livre Mein Kampf expérience traduire Olivier Mannoni | | Note de contenu : | Il revient à Olivier Mannoni le triste privilège d'avoir traduit l'ouvrage de Hitler pour Fayard. Il raconte cette expérience dans un petit ouvrage salutaire.
Tout traducteur devrait être considéré comme le coauteur d'un livre qu'il a interprété en français puisque tous les mots sont de lui. De quoi exiger de l'éditeur qu'il fasse systématiquement figurer son nom sur la couverture, fût-ce dans une police de caractères différente. Puisqu'on a récemment sorti les traducteurs de l'invisibilité où ils étaient cantonnés de longue date, il est temps qu'ils en profitent. Mais quel traducteur a envie d'être le coauteur de Mein Kampf ?
L'édition critique de cet ouvrage dans Historiciser le mal a été suffisamment commentée dans ces colonnes mêmes pour qu'on y revienne (cf. l'entretien avec Christian Ingrao, L'Histoire n° 420). Mais si Traduire Hitler (éditions Héloïse d'Ormesson), le texte qu'Olivier Mannoni vient de publier, nous interpelle tant, c'est qu'il dépasse largement l'enjeu induit par le titre. Ce livre, bref, incisif, dense, pourrait être, au-delà de l'ars poetica de l'auteur, celui de tant d'autres de ses collègues confrontés à des travaux d'historiens, des témoignages, des essais venus de l'étranger, qu'ils ont la responsabilité de restituer dans notre langue. Car c'en est une, et des plus lourdes.
Au départ, en s'attaquant à Mein Kampf, Olivier Mannoni s'était voulu fidèle, précis et lisible, quitte à le rendre plus intelligible qu'il ne l'est. Mais, une fois nommé maître d'oeuvre, l'historien Florent Brayard lui demanda de le livrer à l'état brut, en contradiction avec toute son éthique professionnelle : en plusieurs décennies de métier (et environ 200 livres traduits), il avait toujours plaidé pour l'interprétation loyale, et non pour la pure transcription. Cette fois, il s'agissait de restituer Mein Kampf « dans l'état où Hitler l'avait laissé en 1925 : bourbeux, criblé de fautes et de répétitions, souvent illisible, doté d'une syntaxe hasardeuse et truffé de tournures obsessionnelles ».
L'essai d'Olivier Mannoni a le mérite de nous mettre face à ses cas de conscience et ses partis pris lorsqu'il eut à traduire dans notre langue le Journal de Goebbels (Tallandier) ou la correspondance du couple Himmler (Plon). « L'horreur » à ses yeux demeure, non le texte d'un nazi, mais les 500 pages de l'étude rédigée par le journaliste allemand Ernst Klee La Médecine nazie et ses victimes (Actes Sud), traduites dans « la honte et la colère ». Heureusement il y a aussi Freud, de la philosophie, des romans dont Le Zéro et l'Infini d'Arthur Koestler publié en septembre chez Calmann-Lévy.
Dans Mein Kampf, certains termes sont d'une telle complexité qu'il s'est résolu à ne pas les toucher. Ainsi « völkisch », jugé impossible à rendre en français tant il est polysémique. A moins de trouver l'équivalent en français d'un mouvement à la fois raciste, nationaliste, passéiste, ésotérique et fondé sur la mythologie nordique. Ou encore « das Judentum », pour lequel « judaïté » a été préféré à « juiverie » (plus proche de Drumont), car il s'oppose à « das Deutschtum » (« germanité »). Olivier Mannoni rend un hommage appuyé au travail de Victor Klemperer pour son irremplaçable LTI, la langue du IIIe Reich. Carnets d'un philologue, mais aussi pour ses Journaux.
Le petit manuel de traduction de combat d'Olivier Mannoni a quelque chose de salutaire et d'exemplaire pour notre temps en ce qu'il invite le lecteur déjà sensible aux idées à se focaliser davantage encore sur la langue qui les porte. Et ça continue, il n'est que d'écouter le président russe Vladimir Poutine parler de l'Ukraine. Le détournement de la langue auquel se livrent les régimes totalitaires ou dictatoriaux est d'autant plus dangereux que ses dégâts sont invisibles à chaud et à l'oeil nu. Profondément enfouis, ses effets sur la perversion des mots se font sentir dans la durée. Le George Orwell de 1984 avait tout compris. La torsion du langage entraîne celle de la pensée et sa capacité à dissimuler plutôt qu'à exposer. Il revient alors au traducteur de décoder, décrypter, dévoiler. Retourner toujours à la langue, car c'est par là que tout passe et là que tout se passe.
Pierre Assouline est membre du comité scientifique de L'Histoire, il vient de publier Le Paquebot (Gallimard, 2022). |
[article] Carte blanche : Comment traduire « Mein Kampf » ? [Livres, articles, périodiques] / Pierre ASSOULINE, Auteur . - 2022 . - p. 98. Langues : Français ( fre) in L'Histoire > N° 502 (Décembre 2022) . - p. 98 | Mots-clés : | livre Mein Kampf expérience traduire Olivier Mannoni | | Note de contenu : | Il revient à Olivier Mannoni le triste privilège d'avoir traduit l'ouvrage de Hitler pour Fayard. Il raconte cette expérience dans un petit ouvrage salutaire.
Tout traducteur devrait être considéré comme le coauteur d'un livre qu'il a interprété en français puisque tous les mots sont de lui. De quoi exiger de l'éditeur qu'il fasse systématiquement figurer son nom sur la couverture, fût-ce dans une police de caractères différente. Puisqu'on a récemment sorti les traducteurs de l'invisibilité où ils étaient cantonnés de longue date, il est temps qu'ils en profitent. Mais quel traducteur a envie d'être le coauteur de Mein Kampf ?
L'édition critique de cet ouvrage dans Historiciser le mal a été suffisamment commentée dans ces colonnes mêmes pour qu'on y revienne (cf. l'entretien avec Christian Ingrao, L'Histoire n° 420). Mais si Traduire Hitler (éditions Héloïse d'Ormesson), le texte qu'Olivier Mannoni vient de publier, nous interpelle tant, c'est qu'il dépasse largement l'enjeu induit par le titre. Ce livre, bref, incisif, dense, pourrait être, au-delà de l'ars poetica de l'auteur, celui de tant d'autres de ses collègues confrontés à des travaux d'historiens, des témoignages, des essais venus de l'étranger, qu'ils ont la responsabilité de restituer dans notre langue. Car c'en est une, et des plus lourdes.
Au départ, en s'attaquant à Mein Kampf, Olivier Mannoni s'était voulu fidèle, précis et lisible, quitte à le rendre plus intelligible qu'il ne l'est. Mais, une fois nommé maître d'oeuvre, l'historien Florent Brayard lui demanda de le livrer à l'état brut, en contradiction avec toute son éthique professionnelle : en plusieurs décennies de métier (et environ 200 livres traduits), il avait toujours plaidé pour l'interprétation loyale, et non pour la pure transcription. Cette fois, il s'agissait de restituer Mein Kampf « dans l'état où Hitler l'avait laissé en 1925 : bourbeux, criblé de fautes et de répétitions, souvent illisible, doté d'une syntaxe hasardeuse et truffé de tournures obsessionnelles ».
L'essai d'Olivier Mannoni a le mérite de nous mettre face à ses cas de conscience et ses partis pris lorsqu'il eut à traduire dans notre langue le Journal de Goebbels (Tallandier) ou la correspondance du couple Himmler (Plon). « L'horreur » à ses yeux demeure, non le texte d'un nazi, mais les 500 pages de l'étude rédigée par le journaliste allemand Ernst Klee La Médecine nazie et ses victimes (Actes Sud), traduites dans « la honte et la colère ». Heureusement il y a aussi Freud, de la philosophie, des romans dont Le Zéro et l'Infini d'Arthur Koestler publié en septembre chez Calmann-Lévy.
Dans Mein Kampf, certains termes sont d'une telle complexité qu'il s'est résolu à ne pas les toucher. Ainsi « völkisch », jugé impossible à rendre en français tant il est polysémique. A moins de trouver l'équivalent en français d'un mouvement à la fois raciste, nationaliste, passéiste, ésotérique et fondé sur la mythologie nordique. Ou encore « das Judentum », pour lequel « judaïté » a été préféré à « juiverie » (plus proche de Drumont), car il s'oppose à « das Deutschtum » (« germanité »). Olivier Mannoni rend un hommage appuyé au travail de Victor Klemperer pour son irremplaçable LTI, la langue du IIIe Reich. Carnets d'un philologue, mais aussi pour ses Journaux.
Le petit manuel de traduction de combat d'Olivier Mannoni a quelque chose de salutaire et d'exemplaire pour notre temps en ce qu'il invite le lecteur déjà sensible aux idées à se focaliser davantage encore sur la langue qui les porte. Et ça continue, il n'est que d'écouter le président russe Vladimir Poutine parler de l'Ukraine. Le détournement de la langue auquel se livrent les régimes totalitaires ou dictatoriaux est d'autant plus dangereux que ses dégâts sont invisibles à chaud et à l'oeil nu. Profondément enfouis, ses effets sur la perversion des mots se font sentir dans la durée. Le George Orwell de 1984 avait tout compris. La torsion du langage entraîne celle de la pensée et sa capacité à dissimuler plutôt qu'à exposer. Il revient alors au traducteur de décoder, décrypter, dévoiler. Retourner toujours à la langue, car c'est par là que tout passe et là que tout se passe.
Pierre Assouline est membre du comité scientifique de L'Histoire, il vient de publier Le Paquebot (Gallimard, 2022). |
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Carte blanche : Comment traduire « Mein Kampf » ? / Pierre ASSOULINE in L'Histoire, N° 502 (Décembre 2022)